కనువిప్పు మూడవ భాగం
ఆ ఊరిలో ఇంకా లావెట్రీలు రాలేదు. ఊరి బయట చెట్ల తోపుల్లోకి వెళ్ళాలి. ఆడ వాళ్ళకు గోడలు లేపి మరుగుదొడ్డి కడతారు. అలాంటి మరుగుదొడ్డి ఒకటి ఈ చెట్ల తోపు వెనుక ఉంది. కాంతారావు వెళ్ళేసరికి బాలమ్మ చెంబు చేత్తో పట్టుకుని వస్తూ కనిపించింది. దూరంగా లుంగీ ఎగగట్టుకుంటూ గాజుల మల్లయ్య కనిపించాడు. దెంగులాట అయ్యాకా విడిపోయి ఉండాలి. లేదా తను పొరపాటు పడుతూండాలి అనుకొని బాలమ్మ చూడక మునుపే కొంప చేరుకున్నాడు. మనసు విపరీతంగా పీడించేస్తోంది. తను సొంత పెళ్ళాం కన్నా మిన్నగా చూసుకుంటున్న బాలమ్మ తప్పు చేస్తోందంటే నమ్మకం కలగటం లేదు. కాని ఒకరిద్దరు స్నేహితులు చెప్పినదానినిబట్టి కూడా జాగ్రత్తగా కనిపెట్టాలని మనసు హెచ్చరిస్తోంది. మన పంట చేలో పరాయి దూడ పడి మేస్తోందంటే ఎవరికయినా బాధే మరి. పాపం కాంతారావు మధన పడ్డం లో తప్పేముంది. ఆ రాత్రి బాలమ్మ మీద ఎక్కి దెంగుతూ ” నాకో సందేహం పీ కుతోంది. అడగనా?” అన్నాడు. బాల మ్మ ఎదురొత్తులిస్తూ, దెంగించుకుంటూ చిలిపిగా అతడి ముక్కు పట్టుకు లాగింది. “అంత పీకేస్తున్న సందేహం ఏమిటి? నా పూకుని నువ్వు కాకుండా ఎవరైనా దెంగుతున్నారనా? ” అంది. ఆమె దూర దృష్టికి చకితుడవుతూ తన మొడ్డని బలంగా ఆమె పూకులోపలి కంటా బలం గా గుచ్చుతూ, ఆమె మీద పడుకుని ఒక చన్ను నలుపుతూ, ముఖంలో ముఖం పెట్టి క్షణకాలం కళ్ళలోకి చూశాడు. “మనసులో మాట ఎలా చెప్పగలి గావ్” అన్నాడు సందులో సందు అడిగేయటం మంచిదని. “అంటే నా మీద నీకు నమ్మకం లేదు కదూ. నిన్ను నమ్ముకుని వచ్చాను. తాళి కట్టిన భర్తవని ధైర్యం గా చెప్పుకుంటున్నాను. రెక్కలు ముక్కలు చేసుకుని నీకెలా కావాలంటే నమ్మనంటావ్. అలా పడుకుంటున్నాను. అయినా లేచి వచ్చిన దానిననేగా నన్ను ఇలా అనుమానాలు పడుతున్నావ్” అని రెండుసార్లు ముక్కు చీది కళ్ళవెంట జలపాతంలా నీళ్ళు కుమ్మరించేసింది. పాపం కాంతారావు ఐస్ లా కరిగిపోయాడు. అర గంటసేపు బ్రతిమాలించుకున్నాకా కాని కన్నీళ్ళు ఆపలేదు. “ఏదో మాట వరసకంటే ఎందుకింత బాధ పడతావ్? అని కళ్ళుతుడిచి ముద్దు పెట్టుకున్నాడు. “చాల్లే, నీ మనసులో ఏదో ఉంది. ఆ గాజుల మల్లయ్యని చూసిన దగ్గరనుంచి నీలో మార్పు” అంది. “అదేం లేదు ” అన్నాడే గాని కాంతారావుకి అనుమానం పోలేదు. ఆమెను పడేసి మీదెక్కి, పావు గంటసేపు ఆమె పూకును అదరగొట్టి తన వేడి దించుకుని కామ్ గా పడుకున్నాడు. నాలుగు రోజులు పోయాకా ” బాలమ్మా, పుగాకు బేరం చేయడానికి రాజ మండి పోతున్నాను. రావడానికి నాలుగు రోజులు కావచ్చు. కాస్త జాగ్రత్తగా ఉండు ” అని చెప్పి బయలుదేరి వెళ్ళిపోయాడు. బాలమ్మ వీధి కొసదాకా సాగనంపింది. కాంతారావు నిజానికి రాజ మండ్రి పోలేదు. ఆ రాత్రే రెండవ ఆట సినిమా వదిలే సమయానికి పిల్లిలా వచ్చి బాలమ్మ ఇంటి ప్రక్క కిటికీ వద్దకు చేరాడు.