ముద్దుల మరదలు
రాత్రి పది గంటలయింది.వేను కు ఒకటే ఆరాటంగా ఉంది.పెళ్ళాంమీద ఆశతో వచ్చాడు.కానీ వాల్ల అత్తగారికి కడుపు నొప్పి వచ్చింది.ఆవిడకు మొగుడు చిన్న కూతురూ సేవలు చేస్తున్నారు.డాక్టరు వచ్చి చూసి ఇంజక్షనిచ్చి పరవాలేదని చెప్పి పోయాడు.అయినా తన పెళ్ళాం ఉషకు కంగారు.వాల్లతో పాటు ఈవిడా కూర్చుని తల్లికి సేవలు చేస్తొంది.కాస్త వచ్చి తన పరిస్తితి ఏమిటో చూడొచ్చు కదా. లేదు ఈ ఆడవాల్లకు మొగుడి కన్నా అమ్మే ఎక్కువ.అయినా తప్పు ఆమెది కాదు తనదే.పెళ్ళయి మూడు నెలలయింది.అద్దెకొంప దొరక్క కాపరానికి ఇంకా తీసుకెళ్ళలేదు.మొడ్డ లేచి ఆత్రంగా వస్తే .. ఇలా ఏదొ అడ్డంకి. వేను వాళ్ళ అత్తగారికి ఇద్దరూ ఆడపిల్లలే.పెద్ద కూతురు ఉషని తను చేసుకున్నాడు.మరదలు సంద్యకు ఇంకా పెళ్ళి కాలేదు.ప్రస్తుతం సంబందాలు చూస్తున్నారు.బయటకు తొంగి చూసాడు వేను ఉష వస్తున్న జాడ లేదు.రాత్రికి దీనికి వచ్చే ఉద్దేశం ఉందా,లేక అక్కడే పడుకుంటుందా?తను మొడ్డ చేత్తో పట్టుకుని నిద్రపోవాల్సిందేనా?పడగ్గదిలో_ కాలుగాలిన పిల్లిలా పచార్లు చేస్తున్నాడు.అంతలో తనను కరునించడానికే వస్తోందా అన్నట్టు హడావిడిగా లోనకొస్తూ కనిపించింది ఉష. ఆమె లోపలికి రాగానే చటుక్కున అందుకుని గట్టిగా కౌగిలించుకుంటూ ఆమె పెదాలు చప్పరించసాగాడు.ఉష అతన్ని దురుసుగా అవతలికి నెట్టేసింది. ఏమిటిది?అవతల మా అమ్మకి ఒంట్లో బాగలేదు.ఇప్పుడీ సరసాలేంటి? మందలిస్తున్నట్లుగా అడిగింది.”మీ అమ్మని చూసుకోడానికి అంతా ఉన్నారు.నన్నెవరు చూస్తారే.ఆశతో వచ్చాను.పస్తులుంచుతావా.ప్లీజ్…తలుపు వేసెయ్యి”అంటూ ఆత్రంగా నైటీపైనే సండ్లు పిసుకుతూ బ్రతిమాలుకున్నాడు.”అయ్యో… ఎవరన్నా చూస్తే నవ్వుతారు. ఈరాత్రికి ఓర్చుకోండీ.రేపు మనిష్టం.ఇది చెప్పడానికే వచ్చాను అంటూ బయటికి వెళ్ళిపోయింది.పిలిచినా పట్టించుకోలేదు. వేణుకు ఏడుపు ఒక్కెటే తక్కువ.కోపం కూడా వచ్చింది.కాని ఏం చేయగలడు? ఉన్నట్టుండి కరెంటు పోయింది.ఇల్లంతా చీకటి.తను బెడ్డుమీద పడుకున్నాడు.హాల్లో క్యాండీల్ వెలిగించి అందరూ పడుకున్నారు.కరెంట్ ఎప్పుడు వస్తుందో తెలియదు.ఈరోజు తన మొడ్డకు పూకులో దూరే లక్కు లేదు.ఒంటరిగా పడుకోవల్సిందే అనుకుంటూ పడుకున్నాడు.ఐదు నిమిషాలు గడిచింది.. అంతలో మెత్తటి అడుగుల చప్పుడు వినిపించింది.అది వినగానే ప్రాణం లేచి వచ్చినట్టయింది.తనను భాదపెట్టడం ఇష్టంలేక ఉష వస్తున్నట్టుంది అనుకున్నాడు.అయినా చెప్పలేం మళ్ళీ వెళ్ళినా వెళ్ళిపొతుంది అనుకొని చీకట్లో తలుపు పక్కన సిద్దంగా ఉన్నాడు.ఆమె నీడలా లోనకు రావడం తెలిసింది.అంతే. అమాంతం లాగి గోడకు చేర్చి ఆత్రంగా కౌగిలి బందించేసి పెదవులు బుగ్గలు ముద్దులు పెట్టేసాడు. ముందు అటు ఇటూ గింజుకున్నా తర్వాత ప్రతిఘటించలేదామె.